По своей ценности и вкусовым достоинствам чеснок не уступает репчатому луку. Возделывается чеснок для получения сложной луковицы, калорийность которой в 2 раза выше репчатого лука, значительно превосходит его по количеству витамина С, углеводов содержит 26-30%, белка — до 7%.
Антицинготные и бактерицидные свойства чеснока высоко ценятся в медицине. Его широко используют в колбасном производстве, при солении, мариновании, квашении овощей, в качестве незаменимой приправы ко многим мясным и рыбным блюдам. Это определило широкое распространение чеснока.
Размножение чеснока
По характеру роста и развития чеснок делят на стрелкующийся (зимний) и нестрелкующийся (яровой). Обе формы образуют сложную луковицу, состоящую из зубчиков — простых луковиц с одной почкой.
Выращивание чеснока можно также проводить посадкой воздушных луковиц
У стрелкующегося чеснока кроме подземных луковиц на верхушке стрелки формируются воздушные луковички (бульбочки), которые также используются для посева. В зависимости от сорта в одном соцветии бывает 50-150 бульбочек. При посадке бульбочек под зиму или рано весной из них 5 вырастают луковицы весом 2-8 г, которые не делятся на зубчики. Их называют однозубками. Из посаженной и осенью однозубки получают крупную луковицу, разделенную на зубки.
В большинстве своем сорта, завезенные из других зон, малопродуктивны, так как растения медленно приспосабливаются к местным условиям, часто гибнут. Обычно устойчивые урожаи дают местные формы чеснока.
Условия выращивания чеснока
Оптимальная температура для роста и развития по условиям выращивания чеснока 17-25°С тепла. Высокие урожаи его получают только на хорошо окультуренных среднесуглинистых почвах. Не размещают чеснок на песчаных, бедных органическими веществами почвах, благоприятный водный режим на которых может быть создан путем частых поливов или обилием осадков. Тяжелые, заплывающие весной участки, склоны, на которых не задерживается снег, не годятся под чеснок осенней посадки.
По условиям выращивания чеснока, не рекомендуется выращивать чеснок на одном и том же месте несколько лет подряд, лучше высаживать его после рано убранных культур, ранней, цветной капусты, огурцов, кабачков.
Для весенней посадки чеснока почву подготавливают, как и для лука. При осенней посадке вспашка или перекопка почвы производится за 2-3 недели, чтобы она успела осесть. Осевшая после посадки чеснока почва ухудшает условия его перезимовки.
Чеснок дает хорошие урожаи по органо-минеральным удобрениям. Если органические удобрения внесены под ранее возделываемую культуру, достаточно минеральных удобрений из расчета по 20-30 г аммиачной селитры, 30-50 г суперфосфата и 15-20 г хлористого калия на 1 м2 площади.